Vestjysk & familieejet.

Selv om tiderne er skiftet og AUBO har vokset sig til at være landskendt – og endda mere end det – går Jens B. Bertelsens tanker formentlig også i ny og næ tilbage til dagene for 25 år siden, hvor han besluttede sig til at blive selvstændig inden for køkken- og garderobeskabe. Det skete helt tilfældigt. Jens var værkfører i en daværende panelfabrik og tilbagelagde i den stilling masser af kilometer på den tyske autobahn. På en messe i nabolandet stødte han på en tysk forhandler af køkken- og garderobeskabe og i 1985 etablerede Jens sammen med hustruen Grethe firmaet Topline Denmark. Lageret lå hos en vognmand i Viborg, der skulle sørge for transporten af varerne. Jens selv lå – groft sagt – på landevejene for at pleje firmaets interesser og tilbagelagde 80.000 kilometer årligt, mens Grethe passede virksomhedens andre aktiver fra hjemmet i Aulum.

"Det er hårdt arbejde at etablere en virksomhed, og de første fem-seks år var der ikke noget, der hed ferie. Vi havde heldigvis det held, der skulle til, hvis vi ville videre", udtaler Jens.

I 1988 skiftede Topline Denmark navn til AUBO. En anden havde taget patent på Topline-navnet, og det med AUBO lå ligesom på tungen. Aulum og indbo. Rødderne og virksomhedens kerneprodukt. Det var også i 1988, at virksomheden endelig fik sin første ansatte medarbejder, men trods fremgangen hed bundlinjen stadig hårdt arbejde. "Når jeg ser tilbage på de tider, kan jeg ikke komme udenom, at det var hårdt. Det gjaldt om at holde omkostningerne nede og banken i ro" siger AUBO-grundlæggeren. Ordene kommer med eftertanke og på stille vestjysk manér - praleri er tydeligvis ikke Jens' stærke side.

Idag er Jens overgået fra direktør-posten til en slags daglig leder med blæksprutte effekt. Naturligvis kender den 62- årige daglige leder til alle ender og kanter i virksomheden, og selv om han i dag gør sig mest i indkøb, så er han lidt overalt. Og han taler stadig om hårdt arbejde og en filosofi, der har præget AUBO i samtlige af virksomhedens 25 år.

Strategien er enkel - og den samme som altid. "Vi skal være ordholdende og holde vores aftaler i alle henseender. Det har vi altid fået ros for fra vores kunder. Jeg fornemmer, at det betyder meget for vores kunder, at de stadig handler med en familieejet, vestjysk virksomhed og ikke en stor, kapitalstærk spiller på markedet", siger Jens.

Sådan skal det blive ved at være, understreger han flere gange. Og efter 25 år er det ikke overdrevent at kalde AUBO for en familievirksomhed: Hustruen Grethe er stadig i virksomheden, og den ene datter af familien er ansat i AUBOs marketingsafdeling. Den anden datter, er ikke i firmaet, men har til gengæld skænket en svigersøn, der de seneste år har haft ansvar for at udbygge eksporten til Norge.

Uddrag fra AUBOs jubilæumsmagasin, 2010